Vi visste att vädret skulle bli allra bäst på fredagen så vi sparade båtturen tills dess. Strålande sol och 10 grader var perfekt när man satt ute på en båt och åkte genom Chicagos kanaler.



Efter det gick vi till Lincoln Park Zoo som är ett gratis zoo som låg bara några kvarter från vart vi bodde. Lejonen var riktigt arga och aphuset var stängt pga. sorgearbete hos aporna och personalen efter att en gorilla dött dagen innan. Vi hittade ändå pingvinerna och alla andra djur och prick 17.00 började alla ljus i hela parken tändas upp. Riktigt fint och ordentligt med julstämning.



På kvällen mötte vi upp med ännu en schweizisk tjej för middag och sen blev det utgång med start på John Hancock bar på 96e våningen. Med drinken Skyscraper (of course!) i handen och den utsikten så kan det inte bli annat än en pangkväll.

På Thanksgiving Day som är en röd dag passade vi på att gå till Millenium Park, en tuff park i downtown som även har skridskorink i mitten och trots att jag inte förstår mig på konst så måste till och med jag säga att spegelklotet Cloud Gate som fanns där var riktigt tufft där det stod och reflekterade hela staden.


Från insidan/undersidan av Cloud Gate



Därefter gick vi ner till Navy Pier som tydligen är jättemysigt på sommaren men det var en riktigt kall dag i The Windy City eftersom det var just så windy så vi åkte till Shedd Aquarium istället. Det var som vilket akvarium som helst.


Jag försöke åtminstone få till det men istället ser jag bara ut som en gigantisk jätte.

Eftersom Thanksgiving Day är årets mest stängda dag, nästefter juldagen, så åkte vi till lägenheten som Lukas hyr för att fixa kvällens middag. Knäppa som de schweiziska personer de är så ville de äta den fina oxfilé-steken med ris eller spaghetti. Det gör man väl inte? Det kanske man gör men jag tyckte i alla fall att det var slöseri på gott kött, så jag gjorde potatisgratäng och det gick hem hos dem.

Vid midnatt drog galna Black Friday igång på sina håll och vi begav oss mot Macy's bara för att se vansinnet. Kö runt kvarteret och folk som nästan sprang omkull varandra när de öppnade. Alla drog och slet i reavarorna och det gick inte att ta sig från ena sidan till den andra. Vi såg det som en ny upplevelse, tog ett par kort och åkte hemåt.


Lukas, Scarlett och Lukas roommate Nicole

The Swiss people

Utsikten från lägenheten som låg på självaste paradgatan Michigan Avenue

Macy's kl. 23.59, natten mot Black Friday

Nu är jag återigen hemma i Norman, Oklahoma efter en riktigt bra weekend i Chicago som visade sig vara en lika bra stad som alla som har varit där har sagt. Som New York City fast något mindre, trevligare människor och mindre stress. Fler svenskar borde ta en weekend dit istället även om New York alltid är New York.

Jag har så mycket bilder så jag tror jag får ta en dag i sänder. Vi vaknade 3.30 och var framme i Chicago redan kl. 8. Kl. 10 checkade vi in på vårt hostel Chicago Getaway Hostel i Lincoln Park (Fullerton), som ligger 10 minuter norr om downtown i ett jättefint område. Vi mötte upp med Lukas, Scarletts vän som pluggar i Chicago och tog en tur runt stan innan jag och Scarlett begav oss till John Hancock Observatory's 94e våning för att invänta solnedgången. Utsikten var magisk även om det var ganska disigt.


Och sen tvättade jag alla fönster...

Väskan är nästan färdigpackad och klockan är ställd på härliga 3.30 inatt. Jag har en förhoppning om att somna kl. 1 och sova långa härliga 2,5 timmar. På den positiva sidan så är vi framme i Chicago redan klockan 8.00 och har hela långa dagen där.

Torsdag är Thanksgiving Day och då är det mesta stängt men vi tänkte hitta oss lite saker som har öppet och sen på fredag väntar Black Friday, största shoppingdagen på hela året vad jag förstått. Jag är redo!

Thanksgiving i Chicago, here we come! :) Solen är tydligen redan där.

Helgen i Houston var riktigt bra. Houston som stad var verkligen över förväntan.



I fredags stod alarmet på 04.50 och jag satt redan på planet när solen gick upp. Lunch åt vi i Midtown och därefter fick jag åka till IKEA där jag köpte Marabou, Ahlgrens bilar och chokladbollar. Efter middagen åkte vi till The Comedy Showcase för att titta på ståupp-show. Riktigt roligt.



Midtown:



IKEA, Houston:


Om det är någon som känner mig som inte vet att jag älskar chokladbollar så vet ni det nu.


Stand-up på The Comedy Showcase


I lördags utforskade vi först The Galleria - ett fyra våningar stort köpcentrum med en skridskobana i mitten. På vägen hem tog vi en sväng förbi Houstons rikemanskvarter där alla hundratals hus såg ut som enorma slott. Middagen åt vi på Benihana, en japansk restaurang där kockarna spexade och lagade maten direkt på bordet, riktigt coolt och annorlunda var det. Efter det så blev det barrunda.



Shot Bar, Houston


På söndagen sovs det länge, sen lagade Susan en god riktig amerikansk frukost med bacon, äggröra och hela kitet innan det var dags att bege sig mot flygplatsen för att flyga tillbaka till den lantliga staten Oklahoma. Houston verkar vara en så mycket roligare stad att bo i och lite mer normal i europeiska mått mätt.

Väl tillbaka på Will Rogers Airport så blev jag upplockad av välkomstkommitéen Scarlett, Petra och Shayne. De hade med sig en stor doggy bag från Law School-middagen, som de precis varit på, till mig. Thank you!

Sen blev det hyrfilm i Scarletts lägenhet som var som en bastu, precis som min. Hon har samma problem som jag med sina roommates men så har hon också samma uppsättning av dem som jag. En koreanska och en fransyska och de är vänner med mina roommates så de har kanske ingått en gemensam värme-pakt.

De återstående helgerna är fullbokade.

Helg 1 - Houston för att hälsa på bror med flickvän
Helg 2 - Roadtrip Austin och San Antonio
Helg 3 - Chicago
Helg 4 - Ev. Beaver Creek, Colorado
Helg 5 - Plugg inför mina final exams
Helg 6 - Hawaii-kryssningen börjar

Därefter är det bara härliga tider. Tre veckor Hawaii och en vecka i New York. Jag har mycket att se framemot.

Idag tog Jes på sig rollen som guide och körde oss till Oklahoma City. Först blev det lunch vid Lake Hefner, en konstgjord sjö (ja, för de har inga riktiga här) nordost om stan. Efter tredje försöket tänker jag nu slå ner näven i bordet och säga att jag inte alls tycker om amerikanarnas texmex-mat. Väldigt fin restaurang däremot.

Därefter åkte vi till Stockyard som är country- och cowboydistriktet. Där besökte vi ett par cowboybutiker där jag provade cowboyboots och hattar. Det är hit de "riktiga" cowboysarna åker för att köpa sina nya kläder. Här ligger även Oklahomas mest kända steakhouse Cattlemen's. Jag köpte inga cowboyboots eftersom jag var för storfotad så det är nog inte meningen att jag ska vara cowboy.

På väg mot Bricktown stannade vi till för att kika på Oklahoma State Capitol som är byggnaden där statens guvernör, styre och Supreme Court sitter. Väl i Bricktown skulle vi in på Nonna's café för att lyxa på deras desserter men hela stället var reserverat så det fick bli glass istället.

Roadtrip to Dallas coming up next! :)

Efter våra tre veckor i solen på Hawaii flyger vi över till New York för sex dygn i The Big Apple.
Jag fick lite perspektiv på hotellpriserna idag. New York är ju som bekant en av världens absolut dyraste städer att bo på hotell i och jag jublar något otroligt över att vi prickar in lågsäsongen för annars hade vi nog fått säga tack och hej då till New York.

Vi har nu bokat detta fyrstjärniga hotell på 46e gatan, 100 meter från Broadway och 300 meter från Times Square: http://www.nycparamount.com/

Vi betalar 127 dollar eller knappa 900 kr för rummet/natt vilket är galet bra för ett så fint hotell med ultimat läge som detta. Om Scarlett skulle vilja bo på samma hotell när hon åker till New York om en månad så får hon betala härliga 417 dollar per natt så jag tror vi gjort en fantastisk deal! Nu var hon i och för sig lite klantig och bokade in sin New York weekend samma helg som New York Marathon går av stapeln. För 200 dollar väljer hon mellan ett unket tvåstjärnigt hotell med fruktansvärd gästkritik på Upper West Side eller ett hostel i East Harlem. Faktum är att jag tittade på hostelpriserna när vi ska befinna oss i NYC men vårt hotell är billigare än hostelen, ibland är det bra lustigt.

We are lucky! :)

Igår var stora reseplanerardagen. Först kom Scarlett över efter skolan och vi började kika på vad vi ska hitta på över Thanksgiving. Efter noggrannt övervägande landade vi på Chicago. Totalt blir det fem dagar i Chicago, Illinois och det ska bli kul att fira högtiden där. Jag hoppas att juldekorationerna redan är uppe också så det blir extra mysigt.

På kvällen var det dags att planera nästa etapp, resan efter terminens slut. Att vi skulle till Hawaii var spikat men hur och när var en fråga och vad vi skulle kombinera ihop det med. Efter 5 timmars (!) telefonsamtal bokades flygbiljetter till Honolulu, Hawaii och därifrån 3 veckor senare till NYC där vi ska spendera en vecka innan vår hemresa. Idag bokade jag en kryssning för första veckan på Hawaii så nu svävar jag på rosa moln.
Kryssning mellan Hawaii-öarna och sen jul och nyår på Hawaii följt av en vecka av mellandagsrea i världens metropol nummer ett.

För att ha råd måste min budget stramas åt lite men det var i början allt behövdes köpas så det är nog lugnt nu. Som tur var är Oklahoma så otroligt billigt (så mycket billigare än Kalifornien).

Jag är laddad!

Det har varit så fullt upp. Jag var sjuk samtidigt som jag var tvungen att tentaplugga varje vaken minut och sen for jag direkt till flygplatsen. Santa Barbara var UNDERBART. Jag har ju varit där förut men den staden kan man inte annat än älska. Stranden, piren, gågatan, palmerna, vädret, shoppingen, restaurangerna och barerna och så Fredrik.

Det blev äta hemma, gå ut om kvällarna, träffa hans roommates och vänner (svenskar ALLIHOPA), shopping, äta yoghurtglass, vandra på piren och lugn filmkväll. Tyvärr var min förkylning fortfarande inte särskilt bra men med de starka piller de har här så höll den sig i schack hyffsat.

Jag fick shoppat allt jag behövde ha dvs. jackor, halsdukar och vantar. Så småningom kommer kylan och jag tog enbart med sommarkläder från Sverige så jackpot!


Fredrik och deras hus


Ute på piren


Dags för grillmiddag


De fem musketörerna. Första och enda bilden på de fem roommatesen i huset.


Mexicansk mat sista kvällen innan hemresa

Jag var inte redo att åka hem till Oklahoma på söndagsmorgonen men hade inget val. Resan var kanonbra och det var väldigt konstigt att bara vara omgiven av svenskar och att prata svenska. En gång mitt i natten när någon väckte mig satte jag mig upp och började prata engelska. Det sitter djupt nu, haha!

Sitter och väntar på flyget till LA här på Denver International airport. Allt har hittills gått ruskigt smidigt och mina öron gjorde inte ont när vi flög trots att förkylningen fortfarande inte är bättre (whats up med det?). Mitt lock för höger öra är dock inte att leka med! Halvdöv, men det är det värt :) åkte till apoteket igår och fick någon medicin som skulle hjälpa om man är förkyld vid flygning och jag antar att det hjälper. Väl framme i LA så blir det buss 2,5 timme norrut innan jag äntligen är framme!

Igår bokade jag flygbiljetter för att åka och hälsa på Fredrik i Santa Barbara. Roligt nog så är det dessutom snart.
Den 21 september åker jag dit och så hem den 25 september så vi har hela 4 dagar tillsammans. Great!

Nu när kursen är borttagen är jag helt ledig på torsdagar och på fredagar har jag bara en 50 minuter lång lektion som inte kräver närvaro. Det betyder en väldigt bra sak: Jag kan åka iväg på långweekends!

Första destinationen känns ganska självklar. Santa Barbara, Kalifornien. Där befinner sig pojkvännen för en termin och pluggar precis som jag. Oslagbar kombination. Bästa pojkvännen, soliga Kalifornien och härliga Santa Barbara.

Den andra destinationen däremot är lite mer öppen än så länge. Det lutar just nu åt att vi, jag och Scarlett, åker till Chicago. NYC, Kalifornien och Las Vegas kommer vi båda att besöka efter vår termin och då föll lotten på Chicago men om någon har några andra förslag på bra städer att besöka på en onsdag kväll - söndag så tas det gärna emot.

Dessutom blir det en trip ner till Dallas som är 4 timmars bilresa härifrån. 8 oktober är det dags för den största fotbollsmatchen för säsongen här nere. Det hundra år gamla derbyt mellan Oklahoma Sooners och Texas Longhorn. Hela Oklahoma vallfärdar ner dit och vi har till och med ledigt från skolan den 7 oktober så att vi ska kunna åka ner.

Är det någon annan stad som jag inte bör missa?


Chicago.